Отгрузка семи редкоземельных металлов (РЗМ), на которые с начала апреля введены новые ограничения, фактически остановилась 4 апреля. Экспортеры ожидают получения разрешений от Министерства торговли КНР, однако этот процесс может занять от нескольких недель до нескольких месяцев, и нет гарантии, что лицензии будут выданы всем заинтересованным.
Некоторые китайские поставщики уже объявили форс-мажор по международным контрактам. Корабли с редкоземлями, готовые к отправке, не могут покинуть порты без разрешения от китайского Минторга. Один из торговцев заявил, что отгрузка не состоится ранее чем через 60 дней, а вероятнее всего, срок может значительно увеличиться.
Основные опасения обусловлены тем, что Пекин не учел ряд важных технических вопросов, связанных с новыми экспортными ограничениями. Майкл Силвер, глава химической компании American Elements, сообщил о необходимости ожидания как минимум 45 дней до возобновления экспорта. Если задержка затянется, это может поставить в сложное положение многие компании, ожидающие редкоземельные металлы.
Японские компании, пострадавшие от аналогичных ограничений в 2010 году, сейчас имеют достаточные запасы, чтобы поддерживать производство более года. Тем не менее, если ограничения продлятся более двух месяцев, запасы у большинства покупателей будут исчерпаны. Это создаст проблемы для таких секторов, как производство электромоторов и чипов, особенно для американских покупателей, находящихся под давлением торговой войны с Китаем.
Новые экспортные правила затрагивают все страны, включая США, Японию и Германию. Данная мера является ответом на тарифы, введенные США 2 апреля, и теперь продукция с тяжелыми редкоземельными компонентами, например диспрозий, может вывозиться только после лабораторных проверок. Ожидается, что эти ограничения негативно повлияют на множество секторов, в том числе на военное производство в США и автомобильную промышленность, что подчеркивает зависимость от китайских поставок.