Этолог Седрик Сюэр из Страсбургского университета провел исследование поведения японских макак, наблюдая за тем, как эти животные оставляют отметины на земле с помощью камней и мела. В своих наблюдениях ученый пришел к заключению, что такое рисование можно рассматривать как игру и исследовательскую активность.
Сюэр выяснил, что японские макаки использовали камни для создания трех типов отметин: длинных и широких следов, коротких и широких, а также коротких и узких. Эти отметины образовывались в результате различных действий, таких как волочение камня по земле в процессе передвижения или катание камня сидя. Интересно, что даже в играх с мелкой галькой обезьяны проявляли творческий подход, создавая веерные узоры.
Во время эксперимента, проведенного в парке обезьян Choshikei на острове Сёдосима в январе 2024 года, Сюэр оставил мел на больших камнях. Макаки начали активно использовать мел для рисования, причем предпочитали такие поверхности, на которых мел оставлял видимые метки. Ученый зафиксировал, что молодые особи, особенно самки, проявляют значительный интерес к этому процессу, проводя много времени, исследуя меловые следы.
Сюэр также отметил, что поведение японских макак имеет аналогии с действиями маленьких детей, которые, получая карандаш, начинают рисовать без конкретной цели. Ученый предполагает, что исследовательский интерес к оставленным отметкам мог сыграть ключевую роль в формировании преднамеренного рисования у людей.
Исследование поднимает вопросы о том, как культурные и творческие практики могли развиваться не только у человека, но и у других видов, и как случайные артефакты могли стать основой для более сложных форм самовыражения.