Ученые из Бристольского университета провели исследование, в ходе которого палеогнатам — страусам, эму и нанду — была предложена задача, призванная проверить их способности к инновациям в добыче пищи. В рамках эксперимента три эму и один нанду успешно справились с головоломкой, в то время как страусы не смогли решить задачу. Результаты работы были опубликованы в журнале Scientific Reports.
В частности, исследование направлено на изучение когнитивных способностей палеогнатов, которые исторически считались менее умными по сравнению с неогнатами, к которым относятся врановые и попугаи. Однако до настоящего времени существовало недостаточно данных о возможностях палеогнатов, что и стало основой для текущего эксперимента.
Испытуемыми стали три эму, два нанду и четыре страуса, помещенные в условия зоопарка Noah’s Ark Zoo Farm. Головоломка состояла из круглой камеры с пятью отсеками и вращающегося диска с одним отверстием. Птицы должны были найти и открыть отсек с едой, вращая диск. Эксперимент продемонстрировал, что эму успешно решали задачу, используя клюв, в то время как один из нанду находил оригинальное решение, вращая диск, отпуская болт, что позволяло ему открыть все отсеки.
Кроме того, исследование выявило, что моторное разнообразие, предлагавшее птицам различные способы взаимодействия с головоломкой, было связано с их успешностью в решении задачи. Несмотря на то, что эксперимент продемонстрировал определенные инновационные способности, авторы исследования акцентируют внимание на том, что полученные решения были простыми и, скорее всего, не подразумевали глубокого понимания со стороны птиц.
Ученые также отметили, что обычно подобные эксперименты включают более сложные головоломки, но в данном случае для палеогнатов была выбрана простая модель. В будущем исследователи намерены изучить способности палеогнатов в более традиционных парадигмах, чтобы их результаты могли быть сопоставлены с данными других видов.