Недавнее исследование, опубликованное в журнале PLOS One, подтвердило, что кошки способны идентифицировать своих владельцев по запаху, что существенно меняет представление о взаимодействии между кошками и их хозяевами. Ранее считалось, что лишь 54% кошек могут распознавать людей по лицу, однако эксперименты, проведенные командой ученых из Токийского университета сельского хозяйства под руководством Ютаро Мияири, показали важную роль обоняния в этом процессе.
В исследовании участвовали 30 кошек, которым предоставили пластиковые трубки с образцами запахов их владельцев и незнакомых людей. Чтобы обеспечить контроль, кошкам также давали пустую трубку. Результаты показали, что кошки проводили больше времени, изучая запахи незнакомых людей, в то время как знакомый аромат хозяина распознавался ими быстрее. Это подтверждает, что кошки формируют социальные связи с людьми, а их независимость — это лишь одна из сторон сложного механизма взаимодействия.
Ученые также заметили, что кошки используют разные ноздри для анализа знакомых и незнакомых запахов. При исследовании новых запахов кошки начинали с правой ноздри, а затем переключались на левую, что может указывать на специализированные функции правого и левого полушарий мозга в процессе обработки информации. Эти выводы согласуются с аналогичными наблюдениями у котят и взрослых кошек, показывая, что запахи играют важную роль в жизни этих животных, позволяя им оценивать потенциальные угрозы и успокаиваться, основываясь на знакомых ароматах.
Данные результаты открывают новые горизонты в понимании социальных связей кошек с людьми и подчеркивают значение обоняния в их повседневной жизни.